Hypostomus plecostomus / algeneter

De gewone Pleco of Hypostomus plecostomus is in de aquariumhandel de meest aangeboden algeneter.
Er bestaan echter meer dan 100 Hypostomus soorten die vrijwel allen onder de naam Hypostomus plecostomus worden aangeboden en lijken vrij veel op elkaar wat het uit elkaar houden van de soorten niet makkelijk maakt.

Het dieet van deze algeneter bestaat voornamelijk uit plantaardige kost.
Afgezien van lange draadalg zal hij alle algen in het aquarium opruimen.
Zodra de bak algenvrij is beginnen ze soms aan zachte plantenbladeren.
Ze moeten op dit punt dan ook worden bijgevoerd om te voorkomen dat ze verhongeren.

De onderstandige bek van de Pleco is vergroeid tot een soort zuignap met daarop een groot aantal kleine tandjes.
Met zijn bek schraapt hij de algen van de planten en ruiten. In de natuur komt hij voor in snelstromende beekjes en rivieren waar hij zich met behulp van zijn zuignap vast houdt aan het substraat.
Als ze niet bezig zijn met het afschrapen van de algen dan zoeken ze doorgaans een hol of donkere ondergrond waar ze uren rustig kunnen blijven hangen of liggen.

In het aquarium blijft deze soort veel kleiner als in het wild. Doorgaans worden ze in het aquarium niet groter dan een centimeter of 25, terwijl ze in het wild soms wel 60 centimeter worden.
Ze groeien overigens zeer langzaam zodat de eerste paar jaar een kleiner aquarium volstaat.
Als ze eenmaal wat groter zijn geworden zullen ze wel verhuist moeten worden naar een passender aquarium.
Ze kunnen een leeftijd bereiken van een jaar of 15 en al die tijd groeien ze langzaam door.